----------------------- L’ APPRÊT -----------------------
L'huile est un médium gras. Elle
ne doit jamais se trouver en contact direct avec un support composé
de substances organiques, car elle aurait tendance à pourrir les
fibres végétales. D'autre part, les surfaces non protégées ou non
apprêtées sont très poreuses: en absorbant l'huile, elles ternissent
la peinture et altèrent sa consistance. La protection à appliquer
sur le support dépend de la composition de ce dernier et de la
finition souhaitée. A vous de décider de la technique à adopter.
QU'EST CE
QU'UN APPRÊT?

Il s'agit d'une
couche de matériau neutre appliquée sur une surface à peindre, afin
de la rendre moins absorbante et de l'empêcher d'altérer l'aspect et
la consistance de la peinture à l'huile. La méthode à employer
dépend du support, de son taux d'absorption et de la finition
souhaitée.
Il existe une
manière très simple d'apprêter le carton, le bois ou le papier pour
des études ou des esquisses rapides : elle consiste à frotter la
surface à l'aide d'une gousse d'ail. L'ail déposera une pellicule
visqueuse qui jouera le rôle d'apprêt.
FABRICATION D'UN APPRÊT
Traditionnellement, les peintres
préparent eux-mêmes l'apprêt dont ils couvrent leurs supports. Les
fournisseurs de matériel pour artistes proposent aujourd'hui de
nombreux produits, mais il reste possible de confectionner l'apprêt
soi-même.
PRÉPARATION
DE LA COLLE DE PEAU
On apprête traditionnellement les
supports rigides à l'aide d'une préparation à base
de craie en poudre (ou blanc d'Espagne) liée par de
la colle de peau. Celle-ci est obtenue à partir de
peaux animales et s'achète sous forme de plaques ou
de granulés chez les fournisseurs de matériel pour
artistes ou dans les drogueries. Pour un résultat
satisfaisant, il est très important de respecter
scrupuleusement les proportions.
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Versez
75 g de colle de peau (coupée en petits morceaux
si elle est en plaque) dans un pot en verre
contenant 900 cm3 d'eau. Laissez tremper
jusqu'au lendemain. La colle va tripler de
volume: prévoyez donc un pot de grande taille.

-
Chauffez
la colle au bain-marie, en remuant régulièrement
jusqu'à obtenir un liquide épais. En
refroidissant, ce liquide se transformera en une
masse gélatineuse.
-
Joignez
le pouce et l'index, et trempez-les dans le
liquide refroidi. Écartez-les: ils ne doivent
pas laisser apparaître une trace lisse, mais
rugueuse.
-
Chauffez
à nouveau, sans laisser bouillir, et versez dans
le récipient contenant le blanc d'Espagne.
-
Remuez
jusqu'à obtenir une pâte crémeuse, blanche et
homogène: le gesso.
-
Ajoutez
de l'eau si vous préférez un apprêt plus fluide
FABRICATION
D'UN APPRÊT POUR TOILE
La méthode de préparation est
identique à la précédente, mais la proportion d'eau
est différente. Il n'y a pas de recette idéale: tout
dépend de la qualité de la colle. En général, 50 g
de colle suffisent pour l 1 d'eau. Le gel obtenu est
donc plus liquide.
La colle de peau ne se
conserve pas. Elle pourrit très vite et dégage une
odeur vraiment nauséabonde.
-------------------- APPRÊT D' UNE TOILE
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La toile est l'un des
principaux supports de la peinture à l'huile. Il
existe une grande variété de toiles de diverses
qualités, mais, quelle que soit leur composition, il
faut savoir qu'elles ne résistent guère, à la
longue, au contact direct avec la peinture à
l'huile. L'apprêt qui sert à isoler la toile doit
aussi conserver sa souplesse. Sur une toile
correctement apprêtée, les couleurs sont toujours
beaucoup plus éclatantes; leur séchage est à la fois
plus uniforme et plus sûr; il n'y a pas de défauts.
ENDUCTION D'
UNE TOILE À LA COLLE DE PEAU
La
colle doit être appliquée en couches successives, aussi fines que
possible, sur la toile parfaitement tendue sur le châssis et exempte
de ride.
On commence généralement par une première
couche très liquide, transparente, qui imprègne bien les fibres.
Appliquez de grandes bandes parallèles, se chevauchant les unes les
autres, à l'aide d'une grosse brosse à poils souples. Laissez
sécher, puis passez une deuxième couche de gesso (colle et blanc
d'Espagne) perpendiculairement à la première.
Laissez sécher et poncez légèrement. Appliquez
une troisième couche du même mélange, perpendiculairement à la
précédente. Poncez à nouveau si vous souhaitez obtenir une surface
parfaitement lisse, sans aucune texture.
Si vous encollez une toile brute sur châssis,
celle ci sera tendue comme une peau de tambour une fois la colle de
peau séchée et sera assez sensible aux chocs.
ENDUCTION À L' ACRYLIQUE
La
résine acrylique est un polymère en solution
aqueuse. Une fois sèche, elle isole parfaitement la
surface apprêtée. L'élasticité,
principalecaractéristique de l'acrylique, en fait un
excellent isolant pour la toile. Il est tout à fait
possible de le diluer à l'eau sans pour autant
diminuer ses qualités de liant.
Avant d'appliquer
un apprêt acrylique, diluez-le légèrement, jusqu'à
obtenir une consistance laiteuse capable de bien
pénétrer dans la trame de la toile. Travaillez à
l'aide d'une grosse brosse ou d'un pinceau.
Les premières
couches étant rapidement absorbées, n 'hésitez pas à
appliquer plusieurs épaisseurs, en croisant à chaque
fois. Diminuez progressivement la dilution, pour
donner du corps à la surface et créer un effet de
texture.
Il existe aussi un liant
vinylique à haute teneur en acétate de polyvinyle qui est soluble
dans l’eau et présente une odeur neutre. Ce produit appelé Caparol
peut être utilisé en tant qu'apprêt.
ENDUCTION AU LATEX
Le latex est une résine aqueuse,
de couleur laiteuse d'origine végétale. Une fois
sec., il forme un revêtement aussi dense qu'un
vernis. Il s'applique
exactement de la même façon qu'un apprêt acrylique.
Vous trouverez du latex dans
toutes les boutiques spécialisées, mais, pour
obtenir un bon résultat, choisissez un produit de
qualité. Comme précédemment, commencez par appliquer
une première couche assez diluée, afin de bien
imprégner la toile.
ENDUCTION A
LA TÉRÉBENTHINE.
Le mélange de térébenthine et
d'oxyde de zinc constitue un excellent apprêt, de
consistance crémeuse, qui s'applique au couteau à
palette ou à la brosse.
Si l'on travaille sur une
toile brute, il faut veiller à boucher entièrement
les pores du tissu. Pour obtenir une finition de
qualité, procédez par légers coups de pinceau, dans
le sens de la trame.
Laissez sécher la première
couche pendant trois jours, puis éliminez toutes les
aspérités en ponçant doucement. Passez la deuxième
couche perpendiculairement à la première et laissez
sécher à nouveau.
Le blanc de plomb que l'on
utilisait autrefois garantissait de meilleurs
résultats, mais sa .toxicité a entraîné son retrait
du commerce.
Essence de térébenthine et
oxyde de zinc. Leur mélange (500 g d’oxyde pour 9 cl
d’essence) donne un excellent apprêt.
RÉCUPÉRATION DE RESTE DE PEINTURE
Pour créer un fond sur une toile
préparée, on peut récupérer la peinture inutilisée de la palette:
raclez la palette, ajoutez un peu d'essence de térébenthine et
badigeonnez la toile ou le panneau déjà apprêtés. Vous obtiendrez un
excellent fond coloré.
Le mélange des
restes de peinture de la palette avec de l’essence
de térébenthine donne un apprêt coloré, dont vous
limiterez l’usage aux surfaces déjà apprêtées par
une autre méthode.
Personnellement, je ne conseille pas cette
méthode qui mélange des pigments qui peuvent être incompatibles, ce
qui nuirait à la longévité de la toile.
----------------------- APPRÊT
D'UN SUPPORT RIGIDE -----------------------
Les surfaces rigides tolèrent
des apprêts beaucoup moins souples - et donc plus
riches en matière sèche - que sur la toile et le
papier. Mais les apprêts pour toile sont également
utilisables sur le bois et le carton.
Pour créer différentes
textures ou lisser la surface, on ajoute certaines
substances au gesso ou à la colle de peau.
On applique ces apprêts
destinés à créer une texture en couches suffisamment
légères d'une part pour empêcher le support
d'absorber trop d'humidité et d'autre part afin de
ne pas augmenter le temps de séchage de la toile.
Sur des supports rigides,
il est conseillé de passer de l'apprêt sur les deux faces du support
pour éviter que celui ci se voile.
GESSO
La
colle de peau doit toujours être préalablement
chauffée, mais il faut veiller à ne jamais la
laisser bouillir.
Il existe des gessos tout
prêts, mais on peut les préparer soi-même à partir
de colle de peau (voir plus haut). Le gesso du
commerce s'applique à froid, à l'aide d'un gros
pinceau, et verticalement. La première couche doit
être plus fine que les suivantes. Après séchage, on
croise la deuxième couche perpendiculairement.
On peut poncer le gesso une
fois qu'il est bien sec, pour obtenir la texture
désirée. Utilisez du papier de verre très fin pour
le lisser.
Certains artistes apprécient les fonds épais, mais,
en général, quelques couches de gesso suffisent
amplement. Évitez cependant de superposer un trop
grand nombre de couches si vous devez utiliser des
supports semi rigides comme le carton: dans ce cas,
le gesso risquerait fort de craqueler.
APPRÊTS
A L'ACRYLIQUE ET AU AU LATEX
Les supports rigides et poreux
comme le carton ou le bois ordinaire acceptent
parfaitement de recevoir des apprêts résineux, mais
ces derniers sont toute fois bien mieux adaptés aux
panneaux entoilés et au contreplaqué.
Pour empêcher le carton de
gauchir, enduisez-le sur les deux faces. N'ajoutez
pas trop d'eau lorsque vous préparez des apprêts à
l'acrylique et au latex, afin d'accélérer le temps
de séchage et de ne pas détremper le support.
SOUS-COUCHE BLANCHE .
La sous-couche blanche est une
pâte très épaisse dont la seule fonction est de
créer un fond très dense.
Extrêmement compacte, elle
doit être étalée à la spatule ou à l'aide d'une
grosse brosse plate en soies de porc très dures si
l'on veut obtenir un résultat satisfaisant. Mais
elle a toutefois pour avantage de sécher très
lentement.
On obtient plus facilement une
couche régulière en utilisant un couteau à palette, de préférence à
lame large
SUPPORT RIGIDE ET MOUSSELINE.
Pour texturer les supports
lisses et rigides, on peut les recouvrir d'un tissu
léger, comme la mousseline. Signalons toutefois
qu'on trouve dans le commerce du carton entoilé.
Pour préparer ce support
vous-même, vous aurez besoin de tissu, d'un panneau
de bois ou de carton, de colle, de blanc d'Espagne,
d'un couteau à palette ou d'un pinceau à colle.
Étalez la mousseline sur la surface encollée, en la
tendant bien pour éviter les plis. Lissez en
badigeonnant au pinceau une colle légèrement plus
liquide. Rabattez et collez les bords sur le revers
du panneau.
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